Promouvoir des innovations sociales durables qui ont fait leurs preuves  :  retour sur une journée d’échanges à Delhi

Comment passer d’une idée prometteuse à une solution qui améliore concrètement la vie des populations ? Comment démontrer leur efficacité ? Et comment permettre aux interventions qui ont fait leurs preuves de changer d’échelle et de s’inscrire durablement dans les politiques publiques ? En réunissant décideurs publics, chercheurs, organisations de terrain et bailleurs pour l’événement « Common Ground : India-France Development dialogue », le FID, l’AFD et J-PAL South Asia ont souhaité créer un espace de dialogue pour mieux identifier ce qui fonctionne, en saisir les raisons et comprendre les conditions qui permettent aux solutions les plus prometteuses de profiter au plus grand nombre.

L’événement s’inscrit dans le cadre de l’Année franco-indienne de l’innovation 2026, qui offre l’occasion de renforcer les liens entre les écosystèmes français et indiens de l’innovation ainsi que de favoriser le partage d’expériences. En ouverture de la rencontre, Lisa Amon, cheffe adjointe de mission de l’Ambassade de France en Inde, a rappelé le potentiel et la volonté de coopération entre les deux pays : « Notre ambition commune est d’approfondir notre coopération et de développer des solutions innovantes aux grands défis auxquels nos sociétés sont confrontées ».

Lors de son discours d’ouverture, Esther Duflo, Présidente du Conseil de Direction du FID, a insisté sur la nécessité d’expérimenter et de s’appuyer sur des résultats solides afin d’identifier les solutions qui méritent d’être déployées. Les échecs permettant de mieux comprendre ce qui ne fonctionne pas et ainsi de se concentrer sur les interventions susceptibles d’avoir un impact réel « Si cela ne fonctionne pas, ce n’est pas grave, tant que l’on garde en tête que c’est comme ça que l’on finit par trouver ce qui fonctionne. »

Le premier panel a réuni les représentantes de quatre projets soutenus par le FID, aux côtés d’Anushka Chawla, chargée d’investissement au FID. Les échanges ont porté sur les conditions du passage à l’échelle ainsi que sur les défis à anticiper dès la conception d’une intervention. En effet, si l’objectif est de déployer une solution à plus grande échelle, cette ambition doit être pensée dès le départ, tout en laissant la place aux ajustements que l’expérimentation peut rendre nécessaires. Urmi Bhattacharya, directrice de recherche associée à l’Inclusion Economics India Centre d’un projet en zone rural encourageant les femmes à plus d’autonomie financière, a expliqué cette démarche : « Notre point de départ reposait sur une question : parmi les actions envisagées, laquelle serait la plus facile à généraliser si elle produisait des effets ? C’est par là que l’on commence. Puis, au fil de l’avancement d’une intervention, il peut apparaître nécessaire de la compléter par un dispositif plus poussé. » Pour Richa- Gupta co-fondatrice de Labhya qui met en œuvre un programme de bien-être dans les écoles pour améliorer les résultats scolaires, la pérennité d’une innovation repose notamment sur la capacité à s’inscrire dans le fonctionnement même des institutions publiques. « Il faut se demander comment ancrer ces activités de façon durable, au-delà de Labhya et de nos propres personnes, en les intégrant aux budgets et à l’emploi du temps officiel de l’école. Une fois cela acquis, la continuité est assurée, même quand l’écosystème évolue. » Pour durer, une innovation doit pouvoir dépasser l’organisation qui l’a conçue et trouver sa place au sein des institutions. Dans une perspective analogue, Bhawna Mangla, chargée de recherche senior dans le cadre de l’évaluation d’un projet de lutte contre la consommation de drogues chez les jeunes grâce à l’edutainment, a évoqué les ajustements qui ont été nécessaires pour transposer une intervention des établissements scolaires aux instituts de formation professionnelle : « Nous avons dû repartir de zéro, revoir notre conception et intégrer des incitations dans notre programme. » Changer d’échelle ne consiste donc pas simplement à reproduire une intervention. Cela implique parfois de repenser son modèle pour répondre aux réalités d’un nouvel environnement.

Le FID, en tant que bailleur, a un rôle particulier pour accompagner ces processus de passages à l’échelle. Anushka Chawla a ainsi rappelé que « tous les ajustements évoqués par les autres intervenantes, qu’il s’agisse d’une évolution des politiques publiques ou d’un changement parmi les personnes qui soutiennent le projet, relèvent de la norme plutôt que de l’exception. En tant que financeurs, notre rôle est de faire preuve de souplesse et de réactivité, d’adapter les calendriers et les étapes intermédiaires, et de permettre aux équipes de saisir les opportunités qui se présentent ».

Au-delà de l’éducation, du genre et de la santé, un deuxième panel a abordé les enjeux climatiques et de résilience, notamment liés à l’accès à l’eau, la qualité de l’air, les fortes chaleurs et l’énergie. Les discussions avec Esther Duflo, Ashok Kumar K.Meena,, secrétaire au département de l'eau potable et de l'assainissement, ministère de Jal Shakti, Georges Richards, Directeur de Community Jameel et Paul Procee, Directeur des opérations et Directeur national par intérim à la Banque mondiale ont souligné l’importance de mobiliser la recherche et les partenariats entre secteurs pour concevoir des réponses adaptées aux risques climatiques et renforcer leur mise en œuvre à grande échelle.

À travers l’événement, le FID, l’AFD et J-PAL South Asia ont réaffirmé la conviction que l’innovation ne se mesure pas seulement à la nouveauté d’une idée mais à sa capacité à produire des résultats concrets et durables. Pour y parvenir, les données probantes doivent aller de pair avec des partenariats de long terme, des financements adaptés et une collaboration étroite avec les acteurs chargés de mettre les solutions en œuvre.