A Cotonou, une semaine en immersion au cœur de la conception d’évaluation des innovations et des politiques publiques

Après Abidjan, Rabat et Dakar, l’Ecole d’été coorganisée par J-PAL, l’Agence française de développement (AFD), le Fonds d’Innovation pour le développement (FID) et le Ministère de l’Economie et des Finances de la République se tient donc à Cotonou du 6 au 10 juillet 2026. Rendez-vous annuel désormais institué, la séquence rassemble près de 200 personnes pour une semaine de formation, ateliers, dialogues de recherche et de haut niveau : une programmation pédagogique et événementielle riche en enseignements partagés et opportunités de partenariats.

« Nous sommes réunis ici pour réaliser une vision partagée : utiliser des méthodes rigoureuses sur des données de qualité afin d’éclairer les politiques publiques de développement ». C’est en ces termes que Pascaline Dupas, professeure d’économie à l’Université de Princeton et directrice générale de J-PAL Afrique, introduit les travaux de l’Ecole d’été toute cette semaine au Bénin des personnalités académiques, cadres de la fonction publique et équipes porteuses d’innovations issues de plusieurs pays africains.

Une diversité de profils, académiques, opérationnels, institutionnels, réunis autour d’un objectif commun : développer leurs connaissances sur les méthodologies d'évaluation d'impact et leur application aux innovations en trajectoire de croissance et aux politiques publiques en voie de généralisation. Afin de répondre aux besoins spécifiques de chaque public, le programme est structuré autour de trois parcours :

• L’incubateur du FID, qui s'adresse aux équipes projets financées ou soutenues par les partenaires, souhaitant acquérir une compréhension solide des évaluations d'impact afin d'intégrer cette démarche dans le développement de leurs projets à plus large échelle.

• Le module AFD Evaluation des politiques publiques, destiné aux partenaires béninois qui souhaitent mieux appréhender les enjeux pratiques de la mise en œuvre d'évaluations et l'utilisation des données probantes dans l'élaboration des politiques publiques. :

• Le module académique piloté par J-PAL et qui permet aux chercheuses et chercheurs africains déjà familiarisé.es avec les fondements méthodologiques des évaluations d'impact d’approfondir leurs connaissances et de consolider leurs pratiques. En complément de ces parcours constitués de cours théoriques, ateliers pratiques et cas d’étude, des sessions communes ainsi qu’une programmation événementielle ouverte sur l’écosystème béninois permet de favoriser les synergies, les échanges entre pairs et les dynamiques partenariales.

Parmi les équipes participantes, huit développent des projets financés par le FID dont plusieurs portés par des organisations béninoises, tels que :

• AfriMeDD qui développe une méthode de dépistage précoce du cancer du sein reposant sur la détection olfactive canine afin de faciliter l'accès au dépistage pour les femmes les plus vulnérables au Bénin. L’équipe a pu saisir l’opportunité de l’Ecole d’été pour organiser une visite des séances d’entraînement des chiens au dépistage des odeurs afin d’apprendre à détecter les cellules cancéreuses.

• Plan Bénin évalue différentes modalités de mise en œuvre d'un programme destiné à promouvoir l'égalité de genre et à faire évoluer les normes sociales auprès des jeunes.

• Enfin, le projet de CREDEL expérimente l'utilisation d'un biostimulant à base de champignons mycorhiziens indigènes afin d'améliorer la fertilité des sols, les rendements agricoles et les revenus des producteurs béninois.

Pour conclure, citons les vœux formulés par le Directeur de cabinet et représentant du Ministre de l’Economie et des Finances de la République du Bénin : « Les connaissances partagées ici devront trouver un prolongement dans nos administrations, nos universités et centres de recherche » : c’est tout ce que nous souhaitons à cette nouvelle édition à Cotonou, ainsi que pour les futures à venir !