Une assistance agro-météorologique en Tanzanie pour accroitre la résilience des communautés agricoles face aux défis climatiques

La Tanzanie compte une population de plus de 63 millions d’habitants, dont 80% dépendent du secteur agricole. Ce secteur est principalement composé de petits exploitations agricoles qui produisent 95% des besoins alimentaires du pays.

La majorité de ces exploitants et exploitantes cultivent le maïs et le manioc qui figurent parmi les trois aliments les plus consommés dans le pays. Ces deux cultures qui représentent les deux plus grandes superficies agricoles de la région de Mara ne sont pas seulement destinées à la consommation locale mais servent également de cultures de rente pour l’exportation.

Depuis des années, les populations doivent faire face à des périodes de sécheresse de plus en plus graves, à des inondations, à des retards dans les saisons des pluies ainsi qu’à une répartition de plus en plus inégale du volume des précipitations. En raison du dérèglement climatique, les rendements des cultures de base que sont le maïs et le manioc, pourraient baisser (USAID 2018).
La Tanzanie est considérée comme le 26e pays au monde le plus vulnérable au risque climatique.

L’entreprise Weather Impact utilise le modèle du European Centre for Medium Weather Forecasts (ECMWF) et développe des solutions agro-météorologiques à travers l’Afrique subsaharienne pour fournir des prévisions météorologiques aux petits agriculteurs, les aidant ainsi à améliorer leurs stratégies agricoles et à accroitre leur résilience face aux défis climatiques.

Le projet a pour objectif d’aller plus loin en envoyant non seulement des prévisions météorologiques et des avis agricoles, mais en les adaptant aussi spécifiquement à chaque agriculteur/agricultrice et à chaque type de culture. Il prévoit :

• Un canal de communication qui permettra aux agriculteurs et agricultrices d’envoyer et de recevoir des informations agro-météorologiques
• Des conseils agronomiques pour la culture du manioc et du maïs qui seront basés sur des prévisions météorologiques en temps réel et des alertes aux conditions météorologiques extrêmes
• Un modèle dynamique pour le maïs et le manioc qui sera calibré et validé en utilisant les connaissances des agriculteurs et agricultrices en local et les prévisions météorologiques en temps réel des deux semaines à venir

Trois partenaires locaux sont impliqués dans le développement de cette innovation :

• L’Institut tanzanien de recherche agricole (TARI) qui met en place des outils qui visent à conseiller les agriculteurs et agricultrices de manioc et de maïs sur les moments propices à la plantation, la récolte ou encore le désherbage
• ESOKO pour son expertise informatique
• Tanzania Youth Espouse for Gender and Development (TUEGD) pour garantir l’inclusion et la diversité

Dans cette phase de test financée par le FID, il est prévu que 2 400 agriculteurs et agricultrices de la région de Mara reçoivent les alertes et prévisions en langue locale directement diffusées sur le téléphone par SMS, message vocal et via une application mobile. 500 d’entre elles recevront une formation sur l’utilisation de l’outil, le dérèglement climatique et la culture numérique. Par ailleurs, 50 pluviomètres seront déployés afin d'effectuer des observations quotidiennes des précipitations locales.

A l’issue de ce projet pilote, les résultats attendus sont :

• Une augmentation du rendement des cultures de manioc et de maïs entre la saison précédente et la saison actuelle
• Une satisfaction des utilisateurs et utilisatrices de l’innovation

A long terme, il est souhaité que le projet participe à l’amélioration de la sécurité alimentaire dans la région de Mara et dans d’autres régions de Tanzanie.