Une assistance agro-météorologique en Tanzanie pour accroitre la résilience des communautés agricoles face aux défis climatiques

La Tanzanie compte une population de plus de 63 millions d'habitants dont une majorité dépend du secteur agricole. Ce secteur est principalement composé de petites exploitations agricoles : selon le recensement agricole national 2019/2020, le pays compte environ 7 millions de ménages de petits exploitants et exploitantes, qui assurent ensemble près de 75 % de la production agricole nationale (National Bureau of Statistics de Tanzanie, 2019/20) et produisent 95 % des besoins alimentaires du pays.

La majorité de ces exploitants et exploitantes cultivent le maïs et le manioc, qui figurent parmi les trois aliments les plus consommés dans le pays. Ces deux cultures, qui représentent les deux plus grandes superficies agricoles de la région de Mara, ne sont pas seulement destinées à la consommation locale mais servent également de cultures de rente pour l'exportation.

Depuis des années, les populations doivent faire face à des périodes de sécheresse de plus en plus graves, des inondations, des retards dans les saisons des pluies ainsi qu'à une répartition de plus en plus inégale du volume des précipitations. En raison du dérèglement climatique, les rendements des cultures de base que sont le maïs et le manioc pourraient baisser (USAID, 2021). La Tanzanie est considérée comme le 26ᵉ pays au monde le plus vulnérable au risque climatique (USAID, 2021).

Phase 1 (2023-2025)

L’entreprise Weather Impact utilise le modèle météorologique du European Centre for Medium Weather Forecasts, dont les prévisions sont basées sur des données d’ensemble permettant de calculer la probabilité et l’incertitude d’un évènement pluvieux. Weather Impact s’occupe de traduire ces données en un message vocal ou textuel adapté.

L’entreprise fourni ainsi des prévisions météorologiques aux petits agriculteurs.trices, les aidant à améliorer leurs stratégies agricoles et à accroitre leur résilience face aux défis climatiques. Le projet « Kilimo Thabiti » a pour objectif d’envoyer non seulement des prévisions météorologiques et des avis agricoles, mais de les adapter aussi spécifiquement à chaque agriculteur.trice et à chaque type de culture.

Il prévoit  :

• Un canal de communication par sms permettant aux agriculteurs.trices d'envoyer et de recevoir des informations agro-météorologiques ainsi que des conseils agricoles sur le manioc et le maïs basés sur des prévisions météorologiques en temps réel et des alertes au sujet des événements météorologiques extrêmes.
• Des formations pour les agriculteurs.trices sur les bonnes pratiques agricoles et l'interprétation des informations agro-météorologiques.
• Le recrutement de « citoyens scientifiques » pour collecter des données en vue de leur validation et de l'étalonnage des conseils agro-météorologiques et se faire les porte-parole d'une agriculture intelligente sur le plan météorologique et climatique au sein de leurs communautés.

Phase 2 (2026-2030)

Le projet passe désormais à une phase d'évaluation scientifique. Wageningen University & Research rejoint le consortium pour conduire un essai contrôlé randomisé afin d'établir un lien de causalité entre le dispositif Kilimo Thabiti et ses effets sur les agriculteurs.trices.

L'étude portera sur 8 000 ménages de petits producteurs.trices de maïs répartis dans 240 villages de la région de Mara, assignés aléatoirement à trois groupes :

• un groupe recevant les SMS agro-météorologiques et la formation en ligne,
• un second bénéficiant en plus du dispositif de citoyens scientifiques,
• et un groupe témoin sans intervention.

L'échantillon inclut à la fois des bénéficiaires directs (recevant les SMS) et indirects (voisins susceptibles de bénéficier du partage d'information), avec une attention particulière portée à l'analyse selon le genre.

Le projet prévoit également de tester la viabilité de deux modèles économiques pour pérenniser le service au-delà du financement du FID :

• un modèle d'intégration au dispositif public tanzanien de vulgarisation agricole, dans lequel Kilimo Thabiti deviendrait un service officiel proposé aux agriculteurs.trices par les autorités ;
• un modèle de couplage avec des offres complémentaires, comme la fourniture d'intrants agricoles ou de produits d'assurance, permettant de partager les coûts.

Ce travail s'accompagnera de la formalisation de partenariats avec l'Agence Météorologique Tanzanienne et le Ministère de l'Agriculture.

Résultats attendus de la phase 2

Cette évaluation d'impact doit permettre de documenter les effets du dispositif Kilimo Thabiti sur le rendement du maïs et les revenus agricoles.

L'étude cherchera à confirmer ces résultats dans des conditions contrôlées, tout en mesurant plus précisément :

• la contribution spécifique de la composante « citoyens scientifiques » à la qualité et à la pertinence des prévisions ;
• les écarts d'impact entre femmes et hommes, et les effets sur l'inclusion des femmes et des jeunes dans la prise de décision agricole ;
• l'ampleur des effets de diffusion vers les agriculteurs.trices non directement inscrits au service ;
• la viabilité financière du service à travers le test de modèles économiques, en vue d'une pérennisation et d'un passage à l'échelle au-delà de la région de Mara, Weather Impact étant déjà actif dans 10 pays d'Afrique subsaharienne et 2 pays d'Asie du Sud-Est, où les enseignements de cette évaluation pourront directement nourrir le développement de services similaires.

©Weather Impact