Des micro-organismes pour améliorer durablement les récoltes en Ethiopie

L’Université Arba Minch propose d’améliorer la production des cultures de légumineuses et les moyens de subsistance qui en découlent dans le sud de l’Ethiopie, en utilisant une méthode alternative d’apport de nutriments : les rhizobactéries* qui favorisent la croissance des plantes.

Le contexte

Dans le sud de l’Éthiopie, la sécurité alimentaire est menacée par le déficit d’apports nutritifs dans les sols, la faiblesse de l’approvisionnement en intrants et les problèmes de techniques de gestion agronomique. Le plus souvent, les petites exploitations, majoritaires, n’utilisent pas d’engrais dont les coûts sont trop élevés et s’accompagnent d’un faible retour sur investissement. Des solutions alternatives pour améliorer la production agricole des petites exploitations pourraient changer la situation et les aider à améliorer leurs revenus.

L’innovation

Pour approvisionner durablement les petites exploitations agricoles et améliorer la production des cultures de légumineuses, l’Université Arba Minch propose d’utiliser des rhizobactéries favorisant la croissance des plantes. Cette innovation éprouvée dans d’autres zones du monde n’est encore que peu répandue en Ethiopie, et limitée aux grandes villes.

Le projet vise à produire et utiliser des inoculants rhizobactériens comme engrais biologiques, spécifiques à la culture et à l’endroit où ils seront utilisés, et à les rendre accessibles aux petites exploitations du sud de l’Éthiopie afin d’améliorer durablement leur production. Des petites exploitations de 22 provinces seront sélectionnées pour une évaluation, des formations et une collecte de rhizobias afin de se familiariser avec la technologie avant de l’utiliser dans leurs champs.

Le financement du FID FID permettra de réaménager les installations de laboratoire et de serre de l’université afin d’étudier les rhizobias. Pour tirer des enseignements de ces activités, l’Université Arba Minch réalisera une étude et une évaluation sur la culture et la production de légumineuses dans les régions du sud de l’Ethiopie.

Les résultats attendus

Cette initiative permettra de générer de premières preuves d’impact de la technologie des rhizobiums sur l’amélioration de la croissance et de la production de légumineuses, notamment dans les régions les plus au sud de l’Éthiopie, et sur des cultures spécifiques.

* Les rhizobactéries sont des bactéries qui vivent dans la rhizosphère, c’est-à-dire la terre qui adhère aux racines des plantes, et qui finit par pénétrer dans les racines, au niveau intracellulaire ou intercellulaire. Les rhizobactéries favorisent la croissance et la santé des plantes. Un inoculant rhizobactérien est ainsi une solution de traitement agricole fondée sur les rhizobactéries.