Thérapie et prévention des violences pour l'autonomisation des jeunes à haut risque au Libéria

Le Libéria compte environ 4,8 millions d'habitants et se caractérise par une population jeune, dont 70% a moins de 35 ans. Le pays doit relever des défis socioéconomiques. Seulement 3,5% des 15-24 ans ont un emploi officiel et stable. Après deux guerres civiles dévastatrices et faute de programmes de réinsertion adaptés, de nombreux anciens combattants se sont réorientés vers des activités illégales : trafics de stupéfiants, extorsions et actes de violence Blattman et al., 2022. En 2008, il était estimé qu'environ 9000 anciens combattants se livraient encore à des activités d'exploitation minière, d'exploitation forestière et d'extraction du latex illégales dans des zones à risque à travers le pays (Blattman and Annan, 2016). Cette marginalisation, conjuguée à des taux élevés de chômage, de pauvreté et d'informalité, met en péril la stabilité sociale. En 2023, l'insécurité demeure une préoccupation majeure au Libéria.

Afin d'apporter une solution à ces problèmes, le Réseau pour l'autonomisation et l'initiative progressiste, organisation à but non lucratif, a lancé en 2009 le programme de transformation durable pour les jeunes au Libéria (STYL). Cette initiative, dirigée par des anciens combattants et hommes à haut risque, a fait appel à des thérapies comportementales et cognitives (TCC) pour prévenir les comportements antisociaux et aider les participants à construire de nouvelles identités sociales indépendantes de la criminalité (Blattman et al., 2017). Des évaluations rigoureuses ont mis en évidence des effets prometteurs à long terme sur les personnes ayant participé au programme initial, démontrant ainsi son potentiel pour répondre aux défis auxquels le Libéria est actuellement confronté (Blattman et al., 2022).

Le programme de transformation durable pour les jeunes au Libéria a recours à des thérapies comportementales et cognitives dans le but de lutter contre la criminalité et la violence chez les jeunes à haut risque. Le programme cible les jeunes hommes à haut risque âgés de 18 à 35 ans, habitant dans les zones les plus à risque de Monrovia, se livrant ou susceptibles de se livrer à des activités criminelles, telles que des combats de rue ou le trafic de stupéfiants. La priorité est donnée aux participants présentant des difficultés importantes, telles que l'implication dans d'anciens groupes armés et le fait d'être sans domicile fixe. Les thérapies comportementales et cognitives visent à modifier les pensées et les comportements néfastes en se concentrant sur la gestion de l'impulsivité, de la colère et de la dépression. L'objectif est de donner aux participants les outils dont ils ont besoin pour remodeler leurs intentions, leurs actions et, en fin de compte, leur identité (Blattman et al., 2015).

Le programme se compose d'un module de thérapie comportementale et cognitive d'une durée de huit semaines combinant conférences, discussions de groupe et exercices pratiques. Il est conçu pour aider les participants à développer des identités sociales positives, améliorer la maîtrise de soi et gérer la colère et la violence contre autrui. Les participants sont également soumis à des mises en situation et font le bilan de leurs expériences pour favoriser ces changements de comportement. Ils perçoivent en outre la somme de 315$ destinée à les aider à s'orienter vers un mode de vie stable et légal, en investissant par exemple dans la formation ou l'entrepreneuriat.

Le FID soutiendra trois éléments clés du programme :

• Tout d'abord, la mise en œuvre du programme de transformation durable pour les jeunes au Libéria auprès de 2000 jeunes hommes à haut risque en proposant des séances de thérapie comportementale et cognitive ainsi que des consultations individuelles.
• Ensuite, le versement d'une somme d'argent aux participants, accompagné de mesures de conformité rigoureuses afin de garantir la transparence et de prévenir les abus.
• Enfin, une assistance technique pour améliorer les stratégies de suivi, d'évaluation et d'apprentissage tout en soutenant le développement du programme. Dans le cadre de cette étape, une évaluation aura pour objet de tester les ajustements visant à améliorer l'efficacité et l'évolutivité du programme.

Dans sa phase actuelle, le programme vise à atteindre 2000 participants sur trois ans dans les quartiers les plus vulnérables de Monrovia. Le programme de transformation durable pour les jeunes au Libéria offre aux jeunes hommes à haut risque les compétences et les ressources essentielles pour favoriser un changement de comportement et lutter contre la violence.

Les résultats attendus sont les suivants :

• Résultats à court terme : les participants acquièrent des compétences clés en matière de maîtrise de soi et de planification, mettent en pratique ces nouveaux comportements et les appliquent à des situations de la vie réelle. La somme d'argent versée les encourage à penser à l'avenir (ouvrir un compte bancaire par exemple).
• Résultats à moyen terme : les participants gagnent en estime de soi, améliorent leurs aptitudes à la prise de décision, apprennent à faire preuve de patience et perfectionnent leur gestion financière (épargne et établissement d'un budget).
• Résultats à long terme : le programme vise à promouvoir un mode de vie durable, à faire reculer la violence et les comportements antisociaux, et à obtenir des effets sociaux positifs dans les communautés.

le projet permettra en outre de démontrer l'efficacité de la combinaison des thérapies comportementales et cognitives et du versement d'une somme d'argent, en vue de son déploiement à d'autres régions. L'équipe chargée de mener à bien le projet mettra en œuvre une stratégie progressive se composant de quatre phases par an, chacune ciblant 250 participants.

En parallèle, l'évaluation visera à ouvrir la voie à une adoption plus large du programme en collaborant avec des ministères et des partenaires. L'équipe souhaiterait déployer le projet à court terme à Lagos pour les raisons suivantes : population jeune, accès limité à l'éducation, soins de santé insuffisants et taux de pauvreté et de chômage qui accroissent la criminalité et la violence.