Améliorer la santé mentale des enfants en milieu scolaire au Salvador

Les besoins en santé mentale des enfants au Salvador restent majoritairement non couverts par les structures existantes. La première Enquête nationale sur la santé mentale conduite par l'Instituto Nacional de Salud (2022-2023) dresse un tableau préoccupant : une part significative des enfants scolarisé·es présente des troubles de l'hyperactivité, des difficultés émotionnelles ou des problèmes de comportement (Jandres, Sandoval, Zelaya, et al., 2026). Ces troubles affectent non seulement les élèves concerné·es, mais aussi leurs camarades et leurs enseignant·es.

Une enquête menée en 2024 par la Fondation Consciente auprès de 185 enseignant·es du nord-est du Salvador révèle qu'un enseignant sur cinq considère que l'environnement de travail en classe, marqué par l'inattention, l'hyperactivité et les comportements perturbateurs, a des répercussions sur son propre bien-être psychologique. Les troubles émotionnels et comportementaux sont par ailleurs des facteurs reconnus de décrochage scolaire, de moindres performances académiques et de vulnérabilités à long terme.

L'innovation du programme Mente Amiga réside dans la comparaison de deux modèles de mise en œuvre du soutien psychologique à l'école :

1. L'approche de référence est celle des professionnel·les formé·es qui interviennent dans les classes pour animer des sessions d'apprentissage socio-émotionnel, assurer un suivi thérapeutique individuel ou en groupe et organiser des réunions avec les parents.
2. Le modèle porté par les enseignant·es constitue une alternative potentiellement plus accessible : des enseignant·es de classe formés délivrent les mêmes contenus d'apprentissage socio-émotionnel et assurent un accompagnement informel des élèves à risque, avec l'appui hebdomadaire d'un psychologue superviseur et la possibilité d'orienter les élèves vers des professionnels de la santé mentale.

Le FID finance le déploiement du programme et son évaluation :

• 300 écoles primaires publiques dans quatre départements de l'est du Salvador (La Unión, Morazán, San Miguel, Usulután) sont réparties aléatoirement en trois groupes : 100 écoles avec des psychologues, 100 avec des enseignant·es formé·es, 100 en groupe de contrôle sans intervention.
• Les données sont collectées en trois vagues par une équipe indépendante. Cinq groupes d'indicateurs sont mesurés : comportement et santé mentale des élèves, performances académiques, dynamiques sociales, climat de classe et santé mentale des enseignant.es.
• L'analyse d'impact produira des estimations de l'effet de chaque modèle ainsi qu'une comparaison de leur rapport coût-efficacité. Le projet est mis en œuvre en étroite collaboration avec le ministère salvadorien de l'Éducation, avec l'objectif de préparer un futur passage à l’échelle sur la base des résultats de l’étude.

Le projet Mente Amiga vise à démontrer qu'un soutien psychologique structuré en milieu scolaire peut améliorer durablement le bien-être des élèves et le climat d'apprentissage, tout en restant financièrement soutenable à l’échelle nationale.
Parmi les résultats attendus :

• Une amélioration mesurable de la régulation émotionnelle et comportementale des élèves, de leurs performances en mathématiques et en lecture, et de la qualité de leurs relations entre pairs.
• Une réduction du burnout enseignant et une amélioration du climat de classe dans les écoles bénéficiant du programme.
• Des données probantes sur la faisabilité et l'efficacité du modèle porté par les enseignants comme alternative scalable au modèle porté par des psychologues. À terme, les enseignements tirés de Mente Amiga pourraient contribuer à l'émergence d'un système national de soutien psychologique en milieu scolaire au Salvador et servir de modèle pour d'autres pays confrontés à des défis similaires.

Photo : Sonhador Trindade (Unsplash)