Lutter contre les pertes post-récoltes grâce à une nouvelle technologie de réfrigération solaire en Afrique

Chaque année, environ 30% de la production alimentaire mondiale est perdue ou gaspillée (FAO). Ces pertes représentent 4,4 Gt de C02 équivalent par an et 1,4 milliard d’hectares de terres qui sont utilisées pour produire une récolte perdue. La FAO estime que près de 14% de ces aliments sont perdus entre le stade post-récolte et celui de la vente au détail.

Toujours selon la FAO, ces pertes sont particulièrement élevées sur le continent africain, où elles atteignent 37% de la production et sont évaluées à 48 milliards de dollars. Les conséquences sont particulièrement néfastes sur les petits exploitants qui peuvent perdre de 40 à 60% de leur production en phase de post-récolte et se trouvent obligés de vendre à bas prix pour réduire les pertes en l’absence de moyens de stockage efficaces et accessibles.

Une réduction des pertes post-récoltes de l’ordre de 1% pourrait générer des gains de 40 millions de dollars par an selon une enquête de la Banque mondiale, et la plupart de ces bénéfices reviendraient directement aux petites exploitations agricoles.

L’innovation proposée par la startup BMTA&C vise à réduire les pertes post-récoltes et à accroître les revenus agricoles des petites exploitations. Elle repose sur une technologie de réfrigération solaire capable de prolonger la durée de vie des récoltes de 2 à 20 jours en moyenne, et abordable grâce à un modèle économique de « paiement à l’usage ». La solution intègre une plateforme permettant d’utiliser le service à distance et ce même dans les zones sans accès à internet : les productions pourront ainsi être stockées plus facilement, plutôt que perdues.

Les financements du Fonds d’Innovation pour le Développement permettront de réaliser le prototype à l’échelle de la solution proposée et d’en amorcer le déploiement dans le cadre de travaux de préfiguration au Togo et en Côte d’Ivoire.

Le financement FID a permis à la startup BMTA&C de franchir une étape décisive dans le développement de son innovation.

Sur le plan technique, 4 prototypes de système de réfrigération sans électricité ont été conçus et testés, permettant de valider la faisabilité dynamique. Un prototype de chambre froide de 1 000 litres à 5°C a également été testé avec succès, avec une autonomie de plus de 12 heures sans apport thermique.

Sur le plan stratégique, BMTA&C a obtenu la qualification Deeptech de Bpifrance et levé 130 000 € de financements publics, auprès de Bpifrance et de l’UM6P. L’entreprise a intégré l’écosystème deeptech français (Agoranov, MassChallenge Suisse) et structuré des partenariats pilotes avec OCP Africa, ALMoutmir et Syngenta Foundation.

Cette première phase de Préparation a ainsi permis de valider la preuve de concept, de prototyper l’ensemble du système et de préparer le passage au test du système complet en conditions réelles. Une phase de Préparation avancée devrait permettre de consolider ces avancées par de premiers tests d’usage en conditions.