Interventions comportementales pour améliorer la santé infantile et lutter contre la malnutrition au Rwanda

Au Rwanda, les taux élevés de malnutrition des enfants et de pauvreté ont des répercussions importantes sur la santé, notamment dans les zones rurales. 33 % des enfants de moins de cinq ans présentent un retard de croissance entraînant une diminution du développement cognitif et physique ainsi que des pertes de productivité future. L'accès limité à l'information, à un accompagnement des femmes enceintes, à la diversité alimentaire et au traitement de l'eau ne font qu'aggraver ces problèmes : 32 % seulement des femmes en âge de procréer satisfont à leurs besoins alimentaires de base et 19,5 % des enfants bénéficient d'une alimentation adéquate (ECD scorecard, 2022).

Afin de relever ces défis, le gouvernement du Rwanda et la Banque mondiale ont lancé un projet de transformation de la protection sociale. Celui-ci comprend des initiatives telles que le programme « Vision Umurenge » visant à améliorer la santé et à lutter contre la malnutrition en aidant financièrement 270 000 bénéficiaires et en leur donnant la possibilité de travailler sur des chantiers publics. Malgré tout, seulement 41 % des participants ont adopté une alimentation équilibrée pour les enfants, mettant ainsi en évidence le besoin d'une assistance complémentaire pour transformer les connaissances en actions.

Dans le but d'aider les ménages comptant de jeunes enfants, Ideas42 a élaboré des interventions comportementales en collaboration avec le gouvernement du Rwanda. Avec le soutien du FID, Ideas42 testera trois interventions intégrées à deux programmes existants (programmes « Expanded Public Works » pour l'emploi sur des chantiers publics et « Nutrition-Sensitive Direct Support » promouvant la nutrition) dans le but d'encourager l'adoption des pratiques de santé essentielles.

Ces interventions comprennent les activités suivantes :

• Une activité de planification pour la nutrition visant à guider les parents dans le cadre de sessions structurées ayant pour but d'incorporer plus de protéines d'origine animale dans l'alimentation de leurs enfants.
• Une activité de planification pour l'eau potable visant à conseiller les parents en matière d'eau potable propre grâce à des sessions mensuelles de planification et de rappel.
• Une activité de planification pour accompagner les grossesses dans le cadre de laquelle le personnel de santé aide les femmes enceintes à améliorer l'apport en protéines pendant la grossesse.

Ces interventions pilotes ont été menées dans le district de Bugesera. Elles ont permis d'évaluer la faisabilité de ces activités et leur intégration aux activités communautaires en matière de santé.

Ce projet vise à démontrer comment des changements mineurs ciblés au niveau des habitudes comportementales peuvent augmenter la consommation de protéines et améliorer la salubrité de l'eau pour les jeunes enfants au Rwanda.

En aidant les familles à surmonter les difficultés liées au budget alimentaire et à la purification de l'eau, le programme devrait permettre d'augmenter la prise de repas riches en protéines et de garantir des pratiques plus sûres en matière d'eau potable.

Les résultats de cette évaluation d'impact permettront d'affiner ces interventions, l'objectif global étant de favoriser une croissance plus saine des jeunes enfants et de lutter contre la malnutrition à long terme.